Amortiguadores de aire vs. bobina

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Para ayudarlo a comprender los beneficios de cada uno y lo que es adecuado para usted, desglosamos cómo difieren los choques en cuatro categorías clave.

Es posible que no lo sepa al explorar las ofertas de la mayoría de las marcas, pero hay dos estilos de amortiguadores para bicicletas de montaña. El amortiguador de aire es, con mucho, el más popular y lo encontrarás en la mayoría de las bicicletas de montaña.

Como su nombre lo describe, el resorte de este amortiguador es aire comprimido. El otro amortiguador, y menos popular, es un amortiguador de resorte helicoidal (también llamado resorte helicoidal). Y como su nombre deja en claro, emplea un resorte de metal enrollado.

El amortiguador helicoidal es más típico de las bicicletas de descenso, pero está ganando popularidad entre los ciclistas de enduro y trail. Y aunque el material del resorte es diferente, los amortiguadores de resorte helicoidal y de aire funcionan de la misma manera. Pero hay pros y contras para cada uno.

Sin embargo, elegir el correcto no siempre es obvio; incluso algunos de los diseñadores de bicicletas y suspensiones con los que hablamos admitieron estar sorprendidos por los resultados de sus pruebas. Para ayudarlo a comprender los beneficios de cada uno y cuál puede ser la opción adecuada para usted, desglosamos cómo difieren los amortiguadores en cuatro categorías clave: rendimiento, peso, capacidad de ajuste y capacidad de servicio.

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Si se evalúa solo en función del rendimiento, una bobina de choque gana más del 90 por ciento de las veces. Esto se debe a que un amortiguador de resorte neumático requiere sellos herméticos para capturar el aire presurizado. Sin embargo, un serpentín funciona sin sellos porque no tiene que contener aire a alta presión. Menos sellos significa menos fricción, lo que hace que el amortiguador sea más sensible. Puede reaccionar más rápido a los impactos y al terreno y se siente más suave y flexible.

Esto es importante porque cuando el resorte (helicoidal o neumático) hace su trabajo con éxito, el amortiguador, el sistema hidráulico que controla la velocidad a la que el resorte se comprime y rebota, puede hacer su trabajo de manera efectiva.

"A medida que mejora el tiempo de reacción a las fuerzas de compresión y rebote, los [amortiguadores en espiral] pueden seguir los contornos del camino más de cerca, proporcionando una mejor tracción, absorción de baches y frenado", dice Noah Sears, vicepresidente de negocios de MRP. desarrollo. Otra desventaja de los amortiguadores de aire: la fricción creada por sus sellos puede sobrecalentar el aceite en el amortiguador, especialmente en descensos largos que superan los 20 minutos, y eso puede "hacer que las cosas se aflojen un poco", dice Allan Cooke, senior mountain bike marketing de Specialized. especialista.

Eso a menudo se llama desvanecimiento y hace que el choque se vuelva más rebotador y menos controlado. Y no es solo el amortiguador el que se ve afectado por el calor. El calor extremo también puede alterar el rendimiento de la cámara de aire de formas no deseadas.

Esta es una manera fácil de saber si está sobrecalentando el amortiguador de aire: al final de un descenso largo, toque (con cuidado) el cuerpo del amortiguador. Si hace mucho calor, podrías ser candidato para una descarga eléctrica. Por las mismas razones, una descarga de bobina puede ser mejor en ambientes calurosos.

El Bomber utiliza un diseño de monotubo, un sistema más simple y económico con menos opciones de ajuste externo y menos alcance. Pero cuando se ajusta correctamente, proporciona un gran paseo.

Un bloqueo remoto le permite al ciclista cambiar entre modos sobre la marcha. Los ciclistas de Shreddy que albergan un geek interior XC, esto es para ti.

Este amortiguador fabricado en EE. UU. tiene dos válvulas separadas, cada una de las cuales se puede ajustar de forma independiente a la sensación de compresión deseada. Una palanca permite al ciclista alternar entre ellos sobre la marcha.

El IL no tiene depósito externo: este es un diseño más liviano y pequeño, pero potencialmente no puede manejar el calor tan bien como un choque a cuestas. Aún así, ofrece ajuste de cuatro vías y un interruptor de ascenso.

Los amortiguadores de bobina son mucho más pesados. Más pesado equivale a velocidades de bicicleta más lentas, especialmente al escalar.

Un ejemplo: un amortiguador de aire RockShox Deluxe Ultimate+ para un Evil Following pesa 341 gramos; un amortiguador de resorte helicoidal Push ElevenSix para la misma bicicleta pesa 789 gramos. Esa es una diferencia de 448 gramos (una libra). Basado en un ciclista de 165 libras que emite 250 vatios constantes en una subida de 2 millas con una pendiente del 15 por ciento, esa libra extra agrega 10 segundos al tiempo de escalada del ciclista.

Una bobina tiene una tasa de resorte lineal, lo que significa que se vuelve más rígida a una tasa constante a medida que se comprime. Una cámara de aire es progresiva: cuando se comprime, su rigidez aumenta exponencialmente.

Ajustar un amortiguador helicoidal para el peso de un ciclista requiere un puñado de resortes helicoidales de diferente velocidad, además de eliminar al menos parcialmente (a veces completamente) el amortiguador de la bicicleta. Y con un amortiguador helicoidal, la progresión del final del recorrido generalmente no es ajustable y está dictada por la relación de palanca de la bicicleta.

Mientras tanto, una cámara de aire es más fácil de configurar porque todo lo que necesita es una bomba de choque para hacerlo más rígido o más suave. Y es más fácil de ajustar porque puede cambiar su progresión agregando o quitando espaciadores de volumen de plástico a la lata de aire. Con un amortiguador de aire, puede alterar fácilmente el comportamiento de su equipo durante un día en el parque de bicicletas y, con la misma facilidad, volver a cambiarlo a su tono de conducción diario.

Si prefiere una configuración más divertida, es más probable que la obtenga con una descarga de aire. "La fricción en realidad puede ayudar en la sensación alegre, lúdica y de apoyo de un amortiguador de aire", dice Ryan Thornberry, gerente de producto de Yeti.

Ese soporte adicional también podría hacer que la bicicleta sea más rápida en algunas situaciones, dice el presidente de Pivot, Chris Cocalis. "Originalmente planeábamos hacer funcionar una bobina en la nueva Phoenix 29 [bicicleta de carreras cuesta abajo], pero en las pruebas con Fox, los tiempos con el amortiguador de aire fueron más rápidos, y es más liviano y más ajustable. El aire es mejor para sostener el andar en bicicleta y llevar más velocidad por los lados traseros de los saltos, rodillos suaves y baches más grandes".

Entonces, si bien no siempre está claro qué tipo de amortiguador hace que una bicicleta sea más rápida, es indiscutible que nada se siente tan suave como la conducción de un amortiguador helicoidal. Hay más tracción en las situaciones en las que la necesitas, y la bicicleta se siente más suave, se conduce más silenciosamente y se adhiere mejor al sendero. Si te gusta la sensibilidad, un paseo lujoso y esa sensación de estar plantado, un amortiguador de espiral probablemente sea más tu velocidad.

Los amortiguadores helicoidales requieren menos mantenimiento. Por un lado, son más duraderos. Ese calor adicional en los amortiguadores de aire mencionados anteriormente acelera el desgaste de las partes internas de un amortiguador de aire. Como señala Sears de MRP, [los amortiguadores de aire] requieren más trabajo para mantener su rendimiento óptimo. "La deficiencia de las cámaras de aire se amplifica a medida que aumenta el tiempo desde el servicio y disminuye la lubricación y, por lo tanto, la bobina también gana en consistencia".

Todo esto plantea la pregunta: si un amortiguador helicoidal tiene tanto a su favor, ¿por qué la mayoría de las bicicletas vienen con un amortiguador de aire?

La razón más importante: facilitan la vida de los fabricantes y distribuidores al simplificar el montaje y la configuración de las bicicletas. Una cámara de aire es casi infinitamente ajustable. Ajustar uno para diferentes pesos de ciclistas es tan simple como agregar o quitar aire con una bomba de choque. Un resorte enrollado requiere quitar el amortiguador para cambiar el resorte por uno que sea más suave o más firme. "Vender una bicicleta con un amortiguador helicoidal requiere tener un inventario adicional de resortes para cada rango de peso", dice Kevin Walsh, director ejecutivo de Evil Bikes. Además, los resortes helicoidales vienen en solo unas pocas tasas con saltos algo grandes entre cada uno.

Una nota importante: tenga cuidado al combinar un amortiguador helicoidal con un sistema de suspensión trasera que usa una horquilla (también conocido como yugo). Este estilo de montaje amplifica las cargas laterales del amortiguador, aumentando el desgaste. Inherente al diseño de un amortiguador de aire se incrementa el soporte y la rigidez del cuerpo del amortiguador debido al eje de mayor diámetro y al sistema de sellado de aire. Sin este soporte adicional, un amortiguador de bobina lleva la mayor carga lateral del soporte de horquilla casi por completo en su eje amortiguador [Pase a 8:54 en el video incrustado].

Los fabricantes de amortiguadores de aire, sobre todo Fox y RockShox, han mejorado drásticamente el rendimiento de la suspensión neumática, principalmente al reducir la fricción. Los amortiguadores helicoidales todavía tienen menos fricción y funcionan más fríos (y siempre lo harán), pero la brecha se está reduciendo y los amortiguadores de aire modernos son más sensibles y consistentes que nunca.

Eso significa que la conversación de aire versus bobina es muy similar a ruedas de 27.5 versus 29 pulgadas o pedales planos versus automáticos. No se trata de que uno sea mejor que el otro; se trata de las preferencias del ciclista.

Los amortiguadores de aire son más livianos, más fáciles de configurar y de ajustar. Su paseo es más nítido, más vibrante y se siente más eficiente. Los amortiguadores de bobina son más duraderos y requieren menos mantenimiento. Su conducción es más lujosa, más sensible y puede ser más consistente en descensos largos y exigentes.

Si ha llegado a la conclusión de que lo mejor para usted es un amortiguador de aire, está de suerte: la mayoría de las bicicletas vienen con amortiguadores de aire y están optimizadas para ellos.

Si siente la llamada de la bobina y no está buscando una nueva bicicleta en el mercado, está eligiendo un camino más difícil. Hay menos bicicletas que son verdaderamente compatibles con bobinas. Eso es porque la mayoría de las bicicletas están diseñadas para funcionar con un amortiguador de aire. Los ingenieros usan los varillajes de la suspensión para crear una tasa de apalancamiento en el amortiguador que está optimizada para la naturaleza más progresiva de una cámara de aire: instale un amortiguador de resorte helicoidal en una de estas bicicletas y usará demasiado recorrido con demasiada facilidad, lo que reducirá la efectividad de la suspensión. suspensión.

Pero con un poco de investigación, puede encontrar bicicletas con una relación de apalancamiento lo suficientemente progresiva (la cantidad de movimiento en la rueda trasera en relación con la cantidad en el eje del amortiguador) para un amortiguador helicoidal. Las principales marcas de bicicletas de montaña como Yeti, Transition, Pivot, Evil, Guerrilla Gravity y Santa Cruz ofrecen bicicletas compatibles con bobinas. El mercado de repuestos también es su amigo: Cascade Components ofrece eslabones de repuesto que pueden hacer que algunas bicicletas que (en stock) no son lo suficientemente compatibles con bobinas sean lo suficientemente progresivas como para funcionar con un amortiguador de bobina.

El amortiguador de resorte neumático puede gobernar el mercado por su peso más ligero, facilidad de instalación y capacidad de ajuste infinita, pero eso no significa que un resorte en espiral sea inferior. Para muchos ciclistas, puede ser el amortiguador de mejor rendimiento, más confiable y más agradable de manejar.

Editor de equipos durante toda su carrera, el viaje de Matt para convertirse en un destacado periodista de tecnología ciclista comenzó en 1995, y ha estado en eso desde entonces; probablemente montando más equipo de ciclismo que nadie en el planeta en el camino. Antes de su tiempo con Bicycling, Matt trabajó en tiendas de bicicletas como gerente de servicio, mecánico y vendedor. Con sede en Durango, Colorado, disfruta andar y probar todo tipo de bicicletas, por lo que es tan probable que lo veas en una bicicleta de carretera vestido con Lycra en un paseo mundial de los martes por la noche como que lo encuentres vestido con un casco integral y almohadillas montando un parque de bicicletas en una bicicleta de enduro. No corre a menudo, pero está listo para cualquier cosa; habiendo participado en carreras de ruta, criteriums, competiciones de trial, dual slalom, carreras de descenso, enduros, carreras por etapas, short track, contrarreloj y gran fondos. Lo siguiente en su lista de tareas pendientes: un viaje en bicicleta de varios días y una carrera de bicicletas eléctricas.

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